La naissance de chatons est un événement joyeux pour les propriétaires de chats, mais c'est aussi une période stressante pour la chatte elle-même. Comprendre les signes précurseurs de la mise bas est essentiel pour assurer un accouchement serein et une bonne santé pour la mère et ses petits.
Modifications physiques
La période de gestation chez une chatte dure en moyenne 63 jours. Au cours de cette période, de nombreux changements physiques se produisent, préparant la chatte à la mise bas et à l'allaitement de ses chatons.
Augmentation du volume abdominal et des mamelles
- L'abdomen de la chatte prend du volume de façon significative au fur et à mesure que les chatons grandissent.
- Les mamelles se développent et deviennent plus proéminentes, la peau se tend et prend une teinte rosée.
- Vers la fin de la gestation, il est fréquent d'observer une sécrétion laiteuse (colostrum) sur les tétines.
Par exemple, une chatte enceinte de race Maine Coon, connue pour sa grande taille, peut voir son abdomen doubler de volume au cours des dernières semaines de gestation.
Changements dans la forme et la taille des tétines
- Les tétines peuvent s'allonger et prendre une forme plus arrondie.
- La couleur des tétines peut changer, passant du rose pâle à une couleur plus foncée.
- Il est fréquent de voir des petites gouttelettes de lait sur les tétines, surtout à partir de la sixième semaine de gestation.
Ces changements sont liés à la production de lait et à la préparation de la chatte à l'allaitement.
Perte d'appétit ou changements alimentaires
La chatte enceinte peut perdre l'appétit ou modifier ses habitudes alimentaires, surtout dans les dernières semaines de grossesse. Cela est dû à la pression exercée par les chatons sur son estomac.
Il est important de proposer à la chatte une nourriture de haute qualité, riche en nutriments, pour répondre aux besoins accrus de sa grossesse.
Changements de comportement
En plus des modifications physiques, la chatte présente également des changements de comportement significatifs avant la mise bas. Ces changements sont liés à son état hormonal et à l'émergence de son instinct maternel.
Comportement anxieux et stressé
- La chatte peut se montrer plus agitée, miauler plus souvent et de façon inhabituelle.
- Elle recherche davantage de contact et d'attention, se frotte à ses propriétaires et miaule pour attirer leur attention.
- Ses changements d'humeur peuvent être soudains. Elle peut se montrer irritée ou agressive sans raison apparente.
- La chatte peut se cacher dans des endroits isolés et sécurisés, à l'abri du bruit et des distractions.
Il est important de rassurer la chatte pendant cette période, de lui offrir un environnement calme et sécurisant, et de respecter son besoin d'espace.
Comportement maternel
- La chatte commence à préparer son nid. Elle recherche des matériaux doux et confortables pour aménager un lieu sécuritaire pour ses chatons.
- Elle lèche fréquemment son abdomen et ses organes génitaux pour les nettoyer et les préparer à la mise bas.
- Son activité physique diminue, et elle passe davantage de temps à se reposer.
Par exemple, une chatte nommée Luna a commencé à collectionner des tissus doux et des couvertures pour son nid deux semaines avant la mise bas. Elle a même tenté de déplacer des objets pour créer un espace plus confortable.
Signes avant-coureurs de la mise bas
Lorsque la mise bas approche, la chatte présente des signes encore plus spécifiques. Ces signes indiquent que le travail est imminent et que les chatons sont sur le point de naître.
Température corporelle
La température corporelle de la chatte baisse environ 1 degré Celsius 12 à 24 heures avant le début de la mise bas. Cette baisse de température est un indicateur fiable que la chatte est en train d'entrer en travail. Vous pouvez mesurer la température rectale de votre chatte avec un thermomètre adapté aux animaux.
Perte du bouchon muqueux
Le bouchon muqueux est une petite quantité de mucus qui protège le canal cervical de la chatte. Sa perte indique que le canal cervical s'est ouvert et que la mise bas est imminente. Le bouchon muqueux peut être transparent, blanc ou légèrement teinté de sang.
Contractions
Les contractions abdominales sont un signe clair que la chatte est en train de mettre bas. Les contractions deviennent de plus en plus fréquentes et intenses au fur et à mesure que le travail progresse.
Si vous remarquez que votre chatte présente des contractions, il est important de rester calme et de l'encourager. Assurez-vous que son nid est prêt et que vous avez accès à un vétérinaire en cas de complications.
Conseils pour les propriétaires de chats gestants
En tant que propriétaire d'une chatte enceinte, vous pouvez jouer un rôle important dans la préparation de la mise bas et la création d'un environnement sécuritaire et confortable pour votre chatte. Voici quelques conseils importants :
Préparer l'environnement
- Préparez une boîte de mise bas confortable et sécurisée. Choisissez une boîte assez grande pour que la chatte puisse s'installer confortablement et s'allonger.
- Ajoutez des couvertures douces et chaudes pour créer un nid douillet. Les couvertures doivent être lavées et désinfectées avant de les placer dans la boîte.
- Placez la boîte de mise bas dans un endroit calme et isolé, à l'abri du bruit et des distractions. Évitez de déplacer la boîte une fois que la chatte l'a choisie.
- Assurez-vous que la chatte a accès à de la nourriture et de l'eau fraîche à proximité de son nid.
Observer la chatte attentivement
- Restez à proximité de la chatte et observez-la attentivement pendant la mise bas.
- Si la chatte semble avoir des difficultés à mettre bas, n'hésitez pas à contacter immédiatement un vétérinaire.
- Si vous remarquez des signes de détresse chez la chatte (hémorragie importante, contractions prolongées et intenses, absence de progression du travail) il est important de contacter un vétérinaire dès que possible.
En suivant ces conseils, vous pourrez offrir à votre chatte enceinte un environnement sûr et confortable pour mettre bas. En cas de complications, n'hésitez pas à contacter un vétérinaire pour obtenir des conseils et un soutien professionnel.