Vous caressez votre chien et vous remarquez que ses gencives, habituellement roses, sont rouges. Une inquiétude vous envahit immédiatement. Les gencives rouges chez le chien sont un symptôme courant qui peut être le signe d'un simple stress ou, à l'inverse, d'une maladie grave.
Gencives rouges : un symptôme polyvalent
Les gencives d'un chien en bonne santé ont une couleur rose pâle. Cependant, des variations de couleur sont possibles en fonction de la race, de l'âge et de la pigmentation de la peau. Il est important de connaître la couleur normale des gencives de votre chien pour déceler tout changement anormal. L'apparition de gencives rouges peut prendre plusieurs formes :
- Gencives rouges foncées sans autres symptômes : Ce phénomène est souvent bénin et peut être dû à un effort physique intense, à l'excitation ou au stress. Il est cependant important de surveiller l'évolution de la couleur des gencives et de consulter un vétérinaire si la rougeur persiste.
- Gencives rouges avec gonflement, saignement ou autres anomalies : Ces symptômes nécessitent une attention particulière. Ils peuvent être le signe d'une infection, d'une maladie dentaire ou d'un problème de santé plus grave.
Tout changement de couleur soudain ou persistant des gencives de votre chien doit être surveillé attentivement.
Causes possibles des gencives rouges
Causes bénignes
- Stress, excitation ou effort physique intense : Une forte émotion ou un effort physique important peuvent temporairement provoquer des gencives rouges chez le chien.
- Alimentation : Un manque de certains nutriments dans l'alimentation ou un changement d'alimentation brusque peuvent affecter la couleur des gencives.
- Maladies dentaires : Une accumulation de plaque dentaire et une gingivite (inflammation des gencives) sont des causes fréquentes de gencives rouges.
Causes plus graves
- Maladies infectieuses : La parvovirose et la leptospirose sont des maladies infectieuses qui peuvent provoquer des gencives rouges, des saignements et d'autres symptômes. La parvovirose est particulièrement fréquente chez les chiots de moins de 6 mois, et peut se révéler mortelle si elle n'est pas traitée rapidement.
- Maladies auto-immunes : Le lupus érythémateux est une maladie auto-immune qui peut affecter les gencives et provoquer des rougeurs et des saignements.
- Maladies du foie : L'hépatite et l'insuffisance hépatique peuvent également entraîner des gencives rouges. Un chien souffrant de problèmes hépatiques peut également présenter une jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux).
- Maladies de la rate : La splénectomie (ablation de la rate) peut provoquer des gencives rouges en raison d'un déficit en plaquettes sanguines. La rate joue un rôle important dans la production de plaquettes, qui sont essentielles à la coagulation du sang.
- Intoxications : L'ingestion de médicaments ou de produits toxiques comme les médicaments humains, les pesticides ou les produits d'entretien peut causer des gencives rouges et d'autres symptômes. Il est important de garder ces produits hors de portée de votre chien.
- Troubles de la coagulation : La thrombocytopénie (déficit en plaquettes sanguines) et l'hémophilie sont des troubles de la coagulation qui peuvent causer des saignements des gencives. Un chien souffrant de thrombocytopénie peut également présenter des saignements de nez ou des ecchymoses spontanées.
Causes spécifiques aux chiots
- Éruption dentaire : Les chiots en pleine période d'éruption dentaire, entre 3 et 8 mois, peuvent avoir des gencives rouges et enflées. Il est important de leur proposer des jouets à mâcher adaptés pour soulager leurs gencives sensibles.
- Maladies congénitales : Les chiots peuvent souffrir de maladies congénitales, comme des défauts cardiaques, qui peuvent entraîner des gencives rouges. Les défauts cardiaques peuvent également causer des difficultés respiratoires et une fatigue excessive.
- Infections bactériennes : La parvovirose est une infection bactérienne qui touche les chiots et peut provoquer des gencives rouges, des vomissements, de la diarrhée et une déshydratation.
Signes d'alerte à ne pas négliger
Si les gencives rouges sont accompagnées d'un ou plusieurs des symptômes suivants, il est crucial de consulter un vétérinaire immédiatement :
- Saignements : Les saignements des gencives sont souvent le signe d'un problème grave. Ils peuvent être dus à une infection, à une maladie dentaire, à un trouble de la coagulation ou à une maladie systémique.
- Gonflement : Le gonflement des gencives peut indiquer une inflammation ou une infection. Il peut être accompagné de douleurs et de difficultés à manger.
- Lésions : La présence de plaies ou d'ulcérations sur les gencives est un signe inquiétant. Elles peuvent être causées par un objet pointu, une morsure ou une infection.
- Mauvaise haleine : Une mauvaise haleine persistante peut signaler une infection buccale ou une maladie systémique. La mauvaise haleine peut être un symptôme de problèmes dentaires, de problèmes de foie ou de reins, ou d'une infection.
- Diminution d'appétit, perte de poids : Ces symptômes sont souvent associés à une maladie sous-jacente. Un chien qui perd l'appétit et du poids peut souffrir d'une infection, d'un problème de digestion ou d'une maladie chronique.
- Léthargie, apathie : Un chien léthargique et apathique est un signe d'un état de faiblesse généralisée. Il peut être fatigué, dormir plus que d'habitude et ne pas avoir envie de jouer.
- Difficulté à respirer, toux : Ces symptômes peuvent indiquer des problèmes cardiaques ou pulmonaires. Un chien qui a du mal à respirer ou qui tousse peut souffrir d'une infection pulmonaire, d'une maladie cardiaque ou d'un problème de respiration.
- Vomissements, diarrhée : Ces symptômes peuvent être liés à une intoxication ou à une maladie digestive. Les vomissements et la diarrhée peuvent être causés par une infection, une intoxication alimentaire ou une allergie.
Quand consulter un vétérinaire ?
Il est important de consulter un vétérinaire dans les cas suivants :
- Gencives rouges persistantes malgré l'absence d'autres symptômes : Si les gencives de votre chien restent rouges pendant plusieurs jours sans aucune autre manifestation, il est conseillé de consulter un vétérinaire. Il est important de ne pas négliger ce symptôme, car il peut être le signe d'un problème sous-jacent.
- Apparition de signes d'alerte associés aux gencives rouges : Si les gencives rouges sont accompagnées de saignements, de gonflements ou d'autres symptômes, il est crucial de consulter un vétérinaire immédiatement. Plus tôt vous agissez, plus les chances de guérison sont élevées.
- Modifications comportementales ou physiques suspectes : Si votre chien présente des modifications comportementales ou physiques inhabituelles, il est important de consulter un vétérinaire afin d'écarter tout problème de santé. Par exemple, si votre chien est plus léthargique que d'habitude, s'il boit plus d'eau, s'il urine plus souvent, ou s'il a des difficultés à se déplacer, il est important de consulter un professionnel.
Une consultation vétérinaire permet de poser un diagnostic précis et de mettre en place le traitement adapté à la cause des gencives rouges.
Le diagnostic et le traitement
Pour établir un diagnostic, le vétérinaire procède à un examen physique complet du chien. Il peut également réaliser des analyses sanguines, des radiographies ou d'autres examens complémentaires. Le traitement dépendra de la cause des gencives rouges. Voici quelques exemples de traitements possibles :
- Soins dentaires : Le détartrage et le nettoyage professionnel des dents peuvent résoudre les problèmes de plaque dentaire et de gingivite. Un détartrage professionnel est réalisé par un vétérinaire ou un technicien vétérinaire qualifié, et il est important de le faire réaliser au moins une fois par an.
- Antibiotiques : En cas d'infection bactérienne, le vétérinaire peut prescrire des antibiotiques. La durée du traitement antibiotique varie en fonction de la gravité de l'infection et de la réponse du chien.
- Médicaments anti-inflammatoires : Les médicaments anti-inflammatoires peuvent aider à réduire l'inflammation des gencives. Ils peuvent être administrés sous forme de comprimés, de sirop ou de gouttes.
En fonction de la cause des gencives rouges, le vétérinaire peut prescrire un traitement spécifique adapté à la situation. Il est important de suivre attentivement les recommandations du vétérinaire et de lui présenter votre chien aux rendez-vous de suivi pour assurer l'efficacité du traitement et la récupération de votre chien.
Prévenir les gencives rouges
Il est possible de prévenir l'apparition de gencives rouges chez le chien en adoptant les mesures préventives suivantes :
- Hygiène dentaire quotidienne : Brosser les dents de votre chien régulièrement avec une brosse à dents et un dentifrice spécialement conçus pour les chiens. Un brossage quotidien est idéal, mais un brossage au moins 3 fois par semaine peut déjà faire une grande différence.
- Contrôle régulier chez le vétérinaire : Consultez un vétérinaire régulièrement pour des examens dentaires et un détartrage professionnel. Il est recommandé de faire réaliser un détartrage professionnel au moins une fois par an, et plus souvent si votre chien est sujet aux problèmes dentaires.
- Alimentation saine et équilibrée : Choisissez une alimentation de qualité pour votre chien, riche en vitamines et en minéraux. Une alimentation de qualité contribue à la santé globale de votre chien, y compris sa santé bucco-dentaire.
- Éviter les expositions aux produits toxiques : Gardez les produits toxiques comme les médicaments, les pesticides, les produits d'entretien, et les aliments toxiques pour les chiens (chocolat, raisin, etc.) hors de portée de votre chien. Une intoxication peut avoir de graves conséquences pour la santé de votre chien.
- Surveillance attentive de la santé du chien : Observez attentivement votre chien pour déceler tout changement de comportement ou de santé. Si vous remarquez des changements comme une diminution d'appétit, une perte de poids, une léthargie, une augmentation de la soif, une augmentation de la miction, ou des difficultés à se déplacer, il est important de consulter un vétérinaire.
En adoptant ces mesures préventives, vous pouvez contribuer à la santé bucco-dentaire de votre chien et à la prévention des gencives rouges.